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Tra pochi giorni ci sar\u00e0 il lancio<\/a> del molto atteso Wolfram Alpha<\/a>, il nuovo motore di conoscenza computazionale molto atteso. \u00c8 gi\u00e0 possibile vederne esempi di funzionamento nell’eccellente screencast di Wolfram Alpha narrato da Stephen Wolfram<\/a>.<\/p>\n <\/a><\/p>\n Ne ho scritto nel numero di N\u00f2va<\/a> oggi in edicola:<\/p>\n La civilt\u00e0 umana si basa sulla capacit\u00e0 di raccogliere, memorizzare e analizzare la conoscenza. Nei millenni questa capacit\u00e0 si \u00e8 progressivamente affinata e si \u00e8 dotata di strumenti sempre pi\u00f9 efficenti. Inizialmente la quantit\u00e0 di esperienza pratica e teorica necessaria per effettuare correttamente le operazioni stagionali di una societ\u00e0 agricola era tale da potersi trasmettere oralmente. Molto presto si \u00e8 resa necessaria l\u2019invenzione di codici indiretti, della scrittura, e di sistemi di organizzazione degli elementi di conoscenza cos\u00ec codificati. Tavole, libri, biblioteche sono i passaggi di questa rapida evoluzione.<\/p>\n Ma da un\u2019organizzazione passiva di conoscenza codificata, stiamo velocemente passando tutta la cultura umana in una nuova forma attiva, digitale, meglio accessibile, pi\u00f9 corrispondente alle esigenze correnti. Oggi approfittiamo dei computer e delle reti di computer, di Internet, per un lavoro che altrimenti non sarebbe pi\u00f9 possibile affrontare. Anche il modo in cui i computer ci aiutano ad organizzare la conoscenza sta evolvendo. Ci siamo gi\u00e0 abituati a diversi di questi nuovi strumenti. Con Google vengono indicizzate le pagine accessibili online e poste in relazione i testi contenuti, attraverso i collegamenti che ne rafforzano la rilevanza. Wikipedia permette ad ogni persona di aggiungere e rivedere pagine che descrivono e illustrano argomenti diversissimi, in una collaborazione volontaria su scala planetaria. A questi due metodi, l\u2019indicizzazione automatica e la collaborazione volontaria, si sta aggiungendo un nuovo metodo, gi\u00e0 accessibile a livello locale, ma tra poco portato su Internet, quello del calcolo simbolico della conoscenza. Il motore di conoscenza computazionale di Wolfram Alpha<\/a><\/p>\n Questo nuovo protagonista, atteso con molto interesse, conta su due elementi principali. Da una parte vi \u00e8 il motore di calcolo simbolico maturato attraverso vent\u2019anni di esperienza di Mathematica<\/a>. Questo programma, che si pu\u00f2 anche acquistare per utilizzo personale, \u00e8 particolarmente diffuso presso fisici, matematici, ingegneri e con Wolfram Alpha viene portato su Internet, in una nuova proposta di cloud computing, cio\u00e8 di accessibilit\u00e0 universale. Dall\u2019altra parte si trovano database di fatti e volumi statistici, accuratamente rivisti per completezza e coerenza da un team di cento persone. L\u2019insieme di questi due elementi viene interfacciato con un sistema di interrogazione che, inizialmente in modo abbastanza modesto, permette di impiegare espressioni in linguaggio naturale e con una visualizzazione unificata che crea una pagina di risultati completa ed accattivante che fonde elementi descrittivi, con equazioni e grafici interattivi.<\/p>\n I campi in cui Wolfram Alpha pu\u00f2 essere utilmente interrogato sono tutti quelli in cui una risposta completa e formale possa essere appunto calcolata: ingegneria, economia, biologia, chimica, fisica, matematica… per elencarne alcuni.<\/p>\n In passato \u00e8 stato tentato da parte di motori di ricerca che oggi risultano perdenti la strada di una valutazione editoriale dei contenuti che per\u00f2 \u00e8 risultata non sostenibile per la crescita esponenziale dei contenuti sul web che dovevano essere recensiti. I curatori dei database di Wolfram Alpha non hanno questo problema, in quanto la maggior parte dei dati che assumono, per esempio le caratteristiche degli elementi chimici, una volta che sono stati introdotti, rimangono fissi.<\/p>\n \u00c8 probabile che la nuova categoria dei motori di conoscenza computazione vedr\u00e0 solo per poco Wolfram Alpha come unico elemento. Gi\u00e0 Google ha presentato una propria iniziativa di visualizzazione e analisi di dati pubblici. Ognuna delle proposte per\u00f2 dovr\u00e0 affrontare la necessit\u00e0 di bilanciare accuratamente la sete di conoscenza degli utilizzatori e le necessariamente limitate risorse che ognuno di questi potr\u00e0 in un dato momento ricevere. La gioia di esplorare apparentemente in totale libert\u00e0 nuovi spazi interattivi per trovare risposte a domande che non si sapeva nemmeno di poter fare pu\u00f2 presto scontrarsi con limitazioni fondamentali a quello che il nostro formalismo simbolico pu\u00f2 calcolare. Forse uno dei risultati maggiori di Wolfram Alpha sar\u00e0 proprio quello di dare una percezione concreta e quotidiana di che cosa in ogni momento la scienza umana pu\u00f2 permettere di calcolare e di dare un quadro dinamico dell\u2019evoluzione della conoscenza, accessibile sempre e ovunque, avanzando cos\u00ec il progetto della civilt\u00e0 umana.<\/p>\n La carriera scientifica e imprenditoriale di Stephen Wolfram<\/a> esprime un ambizioso progetto: analizzare e ampliare gli strumenti che abbiamo a disposizione per la formalizzazione delle scoperte scientifiche. Wolfram, dalla tesi di dottorato in fisica teorica a vent\u2019anni, al lavoro sugli automi cellulari e sulla complessit\u00e0, attraverso la fondazione e la gestione di Wolfram Research<\/a>, azienda di grande successo, ha saputo mantenere un corretto equilibrio tra obiettivi a breve termine di concretezza scientifica e profittabilit\u00e0 economica, e quelli a lungo termine di trasformare la matematica in una scienza sperimentale. Prima con il sistema di calcolo simbolico Mathematica, successivamente con l\u2019opera A New Kind Of Science<\/a>, che \u00e8 anche alla base di scuole di perfezionamento<\/a> e di approfondimento, ed infine on l\u2019ultimo progetto del motore di conoscenza computazionale Wolfram Alpha<\/a>, il programma di Stephen Wolfram sta da trent\u2019anni dispiegandosi con sempre maggiore forza.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tra pochi giorni ci sar\u00e0 il lancio del molto atteso Wolfram Alpha, il nuovo motore di conoscenza computazionale molto atteso. \u00c8 gi\u00e0 possibile vederne esempi di funzionamento nell’eccellente screencast di Wolfram Alpha narrato da Stephen Wolfram. 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<\/a><\/p>\n“Alla ricerca di conoscenza<\/h2>\n
Stephen Wolfram: Il pregio della costanza<\/h3>\n