Al fine di garantire le transazioni che la rete decentralizzata di blockchain supporta, viene eseguita una rete mondiale di calcoli decentralizzati, che aumenta di potenza e capacità quotidianamente. Le risorse di energia, hardware e ingegno che si stanno accumulando in questo computer planetario sono ricompensate economicamente. Troppe persone perdono di vista lo scopo del gioco a somma positiva che questo rappresenta, concentrandosi solo sul lato apparentemente negativo del consumo di energia.
Ci sono parecchie considerazioni da fare contro gli argomenti che guardano alle criptovalute in base al loro consumo di energia. Quasi ogni giorno ci sono articoli che confrontano l’uso dell’energia del mining di bitcoin con un determinato paese, sotto l’ipotesi, spesso esplicitata, che l’utilizzo per il mining sia privo di valore, mentre tutti gli altri usi sarebbero più degni.
Tuttavia, questi argomenti sono profondamente fuorviati.
1. Il confronto deve essere fatto con l’alternativa. Anche Google aveva pubblicato un rapporto una decina di anni fa in cui giustificava l’impronta energetica dei suoi data center. Confronta il costo di salire in auto e andare in biblioteca per effettuare la ricerca a quello di una ricerca su Google. Quanto costa il sistema monetario e bancario tradizionale? A partire dal costo della carta, della stampa e della sua distribuzione, raccolta, smistamento, sicurezza, furti, inefficienze e distorsione dei valori.
2. Il centro dell’attenzione dovrebbe essere su cose che non sono possibili altrimenti. Quante domande non verrebbero nemmeno poste se Google non esistesse? Se rinunciamo alla blockchain perché è uno spreco, quali opportunità di emancipazione non si presenteranno per miliardi di persone che non sono giudicate idonee a partecipare al sistema finanziario attuale?
3. Tutte le considerazioni osservano l’economia come un sistema chiuso, un gioco a somma zero. Ma tu non vinci perché io perdo. L’energia investita nella protezione della rete Bitcoin non viene rimossa dalle comunità che vivono in povertà.
4. Abbiamo bisogno di costruire nuove realtà ambiziose. Se devi scegliere il metodo per allocare le risorse e regolare i pagamenti delle transazioni economiche per gli sciami di robot intelligenti che colonizzeranno la fascia degli asteroidi, preferisci usare banconote o carte di credito?
5. Ci sono alternative che vengono continuamente esplorate nell’attuale architettura di blockchain e Bitcoin. Non solo la proof of stake, che sarà adottata da Ethereum, ma anche, ad esempio, il knowledge mining che Neuromation sta implementando, dove utilizza la rete blockchain GPU per generare dati sintetici per formare reti neurali, democratizzando l’accesso alle moderne tecniche di deep learning di intelligenza artificiale.
6. Molte operazioni di criptaggio minerario stanno iniziando ora a basarsi su energia rinnovabile, idroelettrica, eolica, solare o una combinazione. La semplice ragione è che a un ritmo sempre crescente l’energia rinnovabile è l’energia più economica che è disponibile in sempre più regioni del mondo. Ci sono progetti come The Sun Exchange , che stanno incrociano direttamente il mondo della crittografia e dell’energia, finanziando progetti solari, e mireranno a sviluppare anche opportunità di mining.
Peter Van Valkenburgh scrive : “Bitcoin: una taglia da $200.000 ogni 10 minuti per trovare l’elettricità più economica del pianeta.”
La potenza di elaborazione degli ASIC è non locale: puoi acquistare le schede e spedirle dove vuoi. Ciò significa che, dopo le prime settimane in cui viene rilasciata una nuova scheda, il calcolo può teoricamente essere distribuito uniformemente. Perché non lo è? Perché l’elettricità diventa uno dei fattori più importanti della redditività del mining. Se dovessimo rappresentare un’animazione come densità di mining di Bitcoin su una heatmap, e la sovrapponessimo con una mappa di campo scalare del prezzo di 1 kWh, ci sarebbe una differenza decrescente tra i due. Gli incentivi economici del 12,5 BTC ogni dieci minuti del battito cardiaco della rete Bitcoin (fino al prossimo dimezzamento) spingono ad una costante esplorazione di dove l’elettricità affidabile può essere a buon mercato in ogni parte del pianeta.
Ancora Valkenburgh, scrivendo in Coincenter : “Se vuoi vedere una rivoluzione simile alla legge di Moore nell’energia, allora dovresti fare il tifo per, e non contro, Bitcoin. Il fatto è che il protocollo Bitcoin, in questo momento, sta fornendo una taglia da $200.000 ogni 10 minuti (la ricompensa del mining di bitcoin) alla persona che riesce a trovare l’energia più economica del pianeta. Hai un energia rinnovabile a basso costo? Bitcoin potrebbe meritare di produrne di più!”
(Disclosure: ho investimenti in Bitcoin, Ether, molti token, possiedo e gestisco apparecchiature di mining di criptovaluta e sono un investitore o un consulente in progetti di vendita di token, tra cui The Sun Exchange e Neuromation.)